Deux catégories définissent les cépages du vignoble alsacien, les cépages dits courants et cépages dits nobles. Nobles car ils composent les vins issus de l’AOC Alsace Grand Cru.
Du côté des cépages dits nobles s’affichent :
- Le Riesling : Sec, racé et délicatement fruité, il offre un bouquet d’une grande finesse avec des nuances parfois minérales ou florales, qui en font un excellent vin de garde. Il est reconnu comme l’un des meilleurs cépages blancs au monde.
- Le Gewurztraminer : corsé, puissant, parfois légèrement moelleux, il est le plus célèbres des vins d’Alsace. Son bouquet intense développe de riches arômes de fruits, de fleurs ou d’épices (gewurz qui signifie épicé).
- Le Pinot Gris : charpenté, rond et long en bouche, il présente des arômes de sous-bois parfois légèrement fumés. Il développe une saveur très caractéristique.
- Muscat d’Alsace : on en trouve deux, le Muscat blanc à petits grains et le Muscat Ottonel. Le Muscat est très aromatique et exprime à merveille la saveur du fruit frais.
Parmi les cépages dits courants, on trouve :
- Le Sylvaner : remarquablement frais et léger, avec une discrète touche fruitée, il est agréable et désaltérant et sait montrer une belle vivacité.
- Le Pinot Blanc : appelé également Auxerrois ou Klevner, est tendre, délicat, et allie fraîcheur et souplesse.
- Le Chasselas, appelé aussi gutedel, donne des vins assez neutres.
- Le Pinot Noir : C’est le seul cépage en alsace utilisé pour la production de vin rouge ou rosé avec un goût prononcé rappelant la cerise. Il peut être élevé en barriques de chêne, pour lui apporter des arômes et une structure plus complexe.
- Le Klevener de Heiligenstein : cette variété moins aromatique est produite exclusivement à Heiligenstein et ses alentours.
- Le Chardonnay : Il est utilisé exclusivement dans l’élaboration du Crémant d’Alsace.
La Riesling, le Pinot blanc et le Gewurztraminer dominent nettement la composition du vignoble alsacien. La répartition des cépages est la suivante :
Chasselas 1.1 %
Sylvaner 13.6%
Gewurztraminer 17.8%
Riesling 23.2%
Pinot blanc 21.3%
Pinot gris 10.6%
Muscat 2.4%
Pinot noir 8.8%
Les autres cépages représentent quant à eux 1.2% du vignoble.
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